民间对本命年的起始时间，主要有两种主流说法，一种是按农历正月初一，也就是春节当天算，这是最普遍的用法，比如2024年是龙年，正月初一零点之后，属龙的人就正式进入本命年了，另一种是按干支历的立春节气，比如2024年立春在2月4日，不少命理相关的说法会把立春作为新一年的开始，所以本命年从立春算起。
这两种算法都有各自的依据，没有绝对的对错，正月初一是农历新年的起点，是家家户户都过的节日，大家对这个时间点的认知最统一，立春是干支历的岁首，是二十四节气的第一个节气，和天文历法更贴合,命理圈里很多人会用这个时间来算生肖转换。
日常民俗活动里，大家基本都按正月初一算本命年，比如长辈给晚辈准备的红内衣、红袜子，一般会在除夕或者正月初一当天穿上，对应春节的喜庆氛围，图的是开门见喜的吉利，小区里有个属龙的阿姨，2024年正月初一早上特意把红腰带系在羽绒服外面，说这是本命年的“开门红”，讨个整年的好运气。
如果是涉及运势测算、风水调整这类事，很多人会选按立春算，比如有人腊月廿八生的龙，要是按正月初一的话，刚过几天就到本命年了，按立春的话，还要等几天才到，不少师傅会根据这种情况调整，说更贴合命理逻辑，其实不用太纠结,看自己的需求就行。
其实不用在两种算法里死磕，选自己觉得顺的就好，比如平时过农历生日的，就按正月初一；习惯看老黄历、用干支历的，就按立春，还有的地方会两种都兼顾，正月初一穿红，立春那天吃个春卷，寓意“咬春”，顺便讨个本命年的好彩头。
本命年的起始时间没有标准答案，不管选正月初一还是立春，核心都是图个吉利，让自己心里踏实，不用因为选哪个而焦虑，按自己的生活习惯来就好，重要的是带着积极的心态过好本命年,平安顺遂。