商周时期,古人就开始通过天文观测确定时日吉凶，当时负责这项工作的是太史官，他们记录星宿运行与事件的关联，形成早期的宜忌规则。《周礼》里记载太史官要“正岁年以序事”，核心工作之一就是确定适合祭祀、出征等大事的日子。
周武王伐纣选甲子日出兵，这一案例被后世视为选吉日的典范，当时的时日吉凶只服务于贵族，民间很难接触系统的查询资料，大多是口口相传的零散说法。
北宋活字印刷术普及后,民间开始出现印刷的历书，黄道吉日的内容被正式整合进历书体系，明代的《大统历》和民间流行的“通书”，把节气、宜忌、星宿位置结合起来，形成了后来万年历的雏形。
当时的百姓过年都会买一本通书，用来安排一年的嫁娶、动土等大事，清代的《时宪书》进一步完善，加入了生肖与时日的对应关系，让查询更贴合民间日常需求。
现在的万年历黄道吉日查询,是在古代通书的基础上数字化而来的，核心规则传承自清代的宜忌体系，但也做了不少贴合现代的调整，比如古代的“忌远行”，现在很多人会理解为不宜长途出差，而非完全不能出门。
手机上的万年历APP会同时显示公历和农历，吉日标注更直观，还会结合生肖元素，满足不同人的需求，不少年轻人会在万年历上选假期里的吉日办婚礼，既符合民俗，又方便亲友参加，不过也有APP过度夸大吉日作用，其实只是民俗参考。
平时查万年历的黄道吉日，不用把它当成绝对的准则，更多是一种民俗文化的延续，办婚礼、搬家这类大事，选个大家都觉得吉利的日子，能增加仪式感和心理安慰，只要不影响实际安排，跟着大众认可的选就行，不用刻意去查所谓的“顶级吉日”，毕竟日子的好坏，最终还是靠自己的努力和经营，适合自己的才是最好的。